Episodio #983 · 1 de octubre de 2023 · narra 1939–1976
Oppenheimer, la UPR y Muñoz Marín
Con la participación de Ovidio Marrero Lozada.
Sobre este episodio
El episodio explora la vida de J. Robert Oppenheimer tras el Proyecto Manhattan, cuando el científico se convirtió en un defensor del control de armas nucleares y sufrió la persecución del macartismo que le retiró su autorización de seguridad. En esa etapa posterior, Oppenheimer dirigió el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y comenzó a dar charlas alrededor del mundo promoviendo una visión humanista de la ciencia. En 1960, gracias a la mediación de profesores de la UPR como Francis Ferguson y Ken Manfred (cuyo nombre original era Max Friedman, científico del Proyecto Manhattan), Jaime Benítez invitó a Oppenheimer a dar una conferencia titulada 'Tradición e innovación' en el recinto de Río Piedras. La charla tuvo una acogida entusiasta en medio del ambiente antinuclear universitario de la época. La UPR le ofreció una cátedra que Oppenheimer rechazó por fragilidad de salud, recomendando en su lugar a Richard Feynman, quien tampoco aceptó. El encuentro decisivo ocurrió en 1965, cuando Muñoz Marín —ya senador— y Oppenheimer coincidieron en una actividad en Estados Unidos. De ahí surgió un proyecto para crear un centro de estudios avanzados en Puerto Rico inspirado en el modelo de Princeton, con presupuesto y propuesta formal de Oppenheimer. La muerte de Oppenheimer en 1967, el plebiscito de estatus y desencuentros logísticos frenaron el proyecto, que se incorporó legalmente en 1968 pero nunca funcionó. Años más tarde, Ricardo Alegría resucitó el concepto, dando origen al actual Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe.
Momentos
«el 18 de diciembre de 1965 hay una carta de Oppenheimer al senador. Dice, mi querido senador, como te mencioné en la cena, me gustaría mucho iniciar contigo unos pasos para traer un concepto de educación superior a Puerto Rico. Y le menciona voy a estar en mi casa de St. Johns en los próximos días a ver si quiere ir para conversar más.»
— Ovidio Marrero Lozada · ▶ 30:26
«el proyecto se incorpora. Muñoz sigue decidiendo los dona las donaciones del sector privado, tiene ya el dinero del gobierno, tiene todo, pero ahí quedó. No se hizo más nada con este centro de estudios avanzados que ya está incorporado en el 1968. No tiene director, no sigue para adelante. Puerto Rico está tomando otro giro ya después del 68.»
— Ovidio Marrero Lozada · ▶ 46:11
«él hace inclusive un poquito de trasfondo histórico donde dice, Puerto Rico carece de buenos historiadores. Estamos hablando en 1966, él está hablando de que Puerto Rico carece de historiadores, carece de peritaje técnico de ciencia, ingeniería.»
— Ovidio Marrero Lozada · ▶ 40:18