Episodio #879 · 14 de febrero de 2021 · narra 1508–1780
La industria ganadera en Puerto Rico durante los Siglos XVI al XVIII
Con la participación de Dr. Francisco Moscoso.
Sobre este episodio
El episodio recorre tres siglos de historia económica puertorriqueña con el historiador Francisco Moscoso, autor de 'Hato, Latifundio ganadero y mercantilismo en Puerto Rico, siglo 16 al 18'. Moscoso explica que el 'hato' era una propiedad dedicada a la crianza y fomento del ganado, introducido por los españoles desde los inicios de la colonización. La economía pasó por tres grandes fases: la minería (1508-1540s), la azucarera mercantil (1540s-1650s) y la ganadería propiamente dicha (último tercio del siglo XVII hasta 1780s), cuando el cuero vacuno se convirtió en el principal producto de exportación. El monopolio mercantil español, centrado en Sevilla, limitó drásticamente el comercio oficial, lo que abrió paso al contrabando con ingleses, franceses y holandeses como salida comercial principal de los habitantes de la isla. Los hatos ocuparon enormes extensiones de tierra —un 82% del territorio en manos de apenas el 15% de la población—, creando un problema estructural de distribución que generó el llamado movimiento de 'demolición de los hatos' a lo largo del siglo XVIII. Moscoso también aborda la transición del feudalismo al capitalismo, la figura del corsario Miguel Enríquez como emblema del contrabando y la acumulación de riqueza, y las reformas borbónicas que intentaron sin éxito estimular la economía mediante compañías privilegiadas. El crecimiento poblacional —de 20,000 a 163,000 habitantes entre 1700 y 1800— y la aparición del café, el tabaco y el resurgimiento azucarero terminaron desplazando a la ganadería como motor económico, aunque los hatos dejaron una huella perdurable en la toponimia y la estructura social de Puerto Rico.
Momentos
«de esos 234 atos existentes entonces ocupaban en la tierra considerada bajo posesión 82 por 100 del territorio ocupado. 82 por 100, solo 234 datos. Los ateros y sus familias y allegados, por otras estadísticas sabemos que representaban un 15 por 100 de la población. 15 por 100 ocupando 82 por 100. Hay un problema estructural de distribución de la tierra.»
— Francisco Moscoso · ▶ 28:20
«cuando capturaban un barco lo traían preso a San Juan y la mitad del caudal se lo llevaba el gobierno y la mitad se la llevaba el corsario, él repartía como él quisiera. Así que fue una vía de enriquecimiento increíble.»
— Francisco Moscoso · ▶ 43:32
«el contrabando se convirtió en la salida comercial principal de los habitantes de Puerto Rico hasta el siglo 18, por lo limitado que era el comercio oficial.»
— Francisco Moscoso · ▶ 22:27