Episodio #855 · 22 de septiembre de 2019 · narra 1992–2019
La corrupción ambiental
Con la participación de Luis Jorge Rivera Herrera.
Sobre este episodio
Luis Jorge Rivera Herrera, planificador ambiental, narra el origen y la trayectoria de la lucha para proteger el Corredor Ecológico del Noreste como reserva natural, una iniciativa que comenzó en 1992 desde el propio Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. El corredor conecta ecosistemas diversos —desde el bosque seco costero hasta El Yunque— y alberga unas 50 especies de flora y fauna críticas, endémicas o en peligro de extinción. A pesar de los estudios y planes gubernamentales que recomendaban su conservación, agencias como la Junta de Planificación y la Compañía de Turismo promovieron proyectos residenciales turísticos en terrenos públicos y zonas de alta vulnerabilidad, contradiciendo sus propias políticas. Rivera Herrera documenta casos concretos de corrupción en las tres ramas de gobierno. En la rama ejecutiva, agencias desecharon estudios propios para favorecer proyectos privados como Dos Mares JW Marriott Resort y San Miguel Four Seasons Resort. En la legislativa, el exsenador Jorge de Castro Font admitió públicamente haber recibido dinero de proyectistas para obstaculizar la aprobación de la ley que protegía el corredor, llegando a paralizar el Senado con un receso de dos horas en la última noche de sesión. En la rama judicial, el juez asociado Benito Fuster participó en decisiones del Tribunal Supremo sin inhibirse pese a ser cuñado del proyectista, y el exjuez Baltasar Corrada del Río cabildeó contra la protección del corredor apenas ocho meses después de fallar en contra desde el tribunal. El episodio también aborda el impacto del huracán María en construcciones costeras, la erosión acelerada documentada desde 1995 por el Servicio Geológico de EE.UU., y cómo la colocación de rocas para proteger estructuras empeora la erosión. Rivera Herrera concluye que la impunidad es el origen de la mayoría de los problemas de Puerto Rico: mientras no se exija rendición de cuentas a los funcionarios públicos, las prácticas irregulares continuarán, con consecuencias cada vez más graves en el contexto del cambio climático y el aumento del nivel del mar.
Momentos
«Una vez salió de la judicatura, apenas 8 meses después estaba en la legislatura cabildeando en contra del proyecto de ley que hubiese protegido el área como reserva natural. Y él también había tomado parte de los casos que estuvieron ante la consideración del Tribunal Supremo, fallando en contra nuestra y, por lo tanto, en contra de la protección del corredor.»
— Luis Jorge Rivera Herrera · ▶ 50:44
«Y esto, pues me trae a mí a la atención, y espero que también al resto de las radioescuchas, lo que, a mi juicio, es posiblemente el origen de la inmensa mayoría de los problemas que tenemos en Puerto Rico, y es la impunidad.»
— Luis Jorge Rivera Herrera · ▶ 36:41
«Este juez participó en la decisión de la demanda que llegó hasta el Tribunal Supremo, falló en nuestra contra. Es decir, no se inhibió a pesar de tener una relación familiar con el demandado.»
— Luis Jorge Rivera Herrera · ▶ 50:16