Episodio #646 · 11 de mayo de 2015 · narra 1913–1995
Ángel Botello, un artista español puertorriqueño
Con la participación de Juan Botello.
Sobre este episodio
Este episodio traza la trayectoria del pintor y escultor Ángel Botello a través del testimonio de su hijo Juan, quien dirige la Galería Botello. Nacido en Cangas de Morrazo, Galicia, en 1913, Botello se educa en Francia, donde abandona la agronomía y la arquitectura para dedicarse al arte por influencia de su hermano Manuel. La Guerra Civil española marca su juventud de manera trágica: estudiando la maestría en San Fernando, Madrid, pierde a su hermano en la primera semana del conflicto y termina exiliado. En 1940 cruza el Atlántico a bordo de un barco que los nazis hundirían en su viaje de regreso, y se integra al círculo de artistas españoles refugiados en el Caribe. Juan narra los años formativos de su padre en Santo Domingo, Cuba y sobre todo Haití, donde en 1943 conoce a su futura esposa mientras pintaba un retrato de la primera dama. Allí adopta a la mujer afroantillana y las raíces africanas como sujetos centrales, y su encuentro con la luz y el color del trópico —tras una formación impresionista en Burdeos— le vale el apodo del 'Gauguin del Caribe'. El episodio recorre su período neoyorquino, su vínculo con Wilfredo Lam y la galería Pierre Matisse, y su llegada definitiva a Puerto Rico en 1953, huyendo del ascenso de Duvalier. En Puerto Rico, Botello abre su célebre galería en el Caribe Hilton y luego en la calle del Cristo del Viejo San Juan, colecciona miles de santos de palo, incorpora a sus hijos como tema y desarrolla una obra escultórica en bronce fundida en Long Island. El programa también dibuja al hombre íntimo —tímido, casero, amante del mar y admirador de Roberto Clemente— y evalúa su legado: la difusión internacional de su obra, el reconocimiento póstumo en Galicia y su contribución al desarrollo del mercado y la educación artística en la isla.
Momentos
«Da la casualidad que la hija de la primera dama, la mejor amiga, van al aeropuerto estas dos muchachitas a buscar a este artista en el año 43, que venía a hacer un retrato, y mi mamá se enamoró de mi papá en ese momento, en el mismo aeropuerto.»
— Juan Botello · ▶ 5:48
«Él llega a San Fernando en Madrid, y al año de eso explota la guerra civil española. Y desafortunadamente, en la primera semana de la guerra, matan a su hermano Manuel.»
— Juan Botello · ▶ 3:11
«Y papá casi borró toda esa época, y se ve mucho en su pintura, especialmente cuando llegamos nosotros, que es una pintura muy alegre y jovial. Yo creo que esa era la representación que él quería que la gente viera.»
— Juan Botello · ▶ 3:44