Episodio #585 · 10 de marzo de 2014 · narra 1920–2002
José Del Castillo, héroe de un Premio Nobel
Con la participación de Dr. José Lasalde Dominicci, Dra. Gladys Escalona.
Sobre este episodio
José del Castillo nació en Salamanca en 1920 y se doctoró en medicina antes de trasladarse al University College de Londres, donde entró al laboratorio de Bernard Katz en el momento exacto en que se producían los descubrimientos más importantes sobre el funcionamiento del sistema nervioso. Allí, del Castillo y Katz descubrieron que el impulso nervioso no cruza la brecha sináptica eléctricamente sino mediante un mensajero químico, y del Castillo desarrolló la teoría cuántica de la liberación del neurotransmisor, en la que el ion calcio juega un papel fundamental. Este trabajo le valió el Premio Nobel a Katz en 1970, aunque muchos esperaban que también se reconociera a del Castillo. Tras una breve estancia en los Institutos Nacionales de Salud en Estados Unidos, del Castillo llegó a Puerto Rico en 1959-60 atraído por el mar y la oportunidad de dirigir el departamento de farmacología de la Escuela de Medicina. Con visión de futuro, gestionó la adquisición de la antigua residencia de enfermeras del Fuerte Brooke por un dólar y obtuvo una subvención de los NIH para fundar el Laboratorio de Neurobiología, hoy Instituto de Neurobiología de la UPR. Allí creó una escuela científica que atrajo investigadores de todo el mundo y desarrolló modelos experimentales con fauna nativa de Puerto Rico, desde el Peripatus del Yunque hasta erizos de mar y caballitos de mar. Los invitados, doctor José Lasalde Dominicci y doctora Gladys Escalona de Mota, ambos discípulos de del Castillo, ofrecen testimonios en primera persona sobre su experiencia como estudiantes, la transición del instituto hacia la biología molecular en los años 80, y los últimos años del científico, quien padeció la enfermedad de Parkinson durante unos quince años antes de retirarse a El Yunque. El episodio cierra con anécdotas que ilustran el reconocimiento internacional de del Castillo, incluyendo un encuentro con el Premio Nobel Eric Kandel quien lo llamó 'uno de mis héroes'.
Momentos
«Es un mecanismo fundamental, tan tan fundamental que ese y otros ¿verdad? El conjunto de descubrimiento de ese laboratorio le valió, como ya le dije, el Premio Nobel a Servernard Kant. Todo el mundo pensó que se lo iban a dar a Cathy del Castillo. Pero, bueno, pues del castillo era joven y no era inglés, así que, este, hay algunas razones ¿verdad? Detrás de eso.»
— José Lasalde Dominicci · ▶ 13:44
«así me dice, vas a trabajar con el doctor José Del Castillo, él te va a enseñar a hacer, a registrar potenciales miniaturas Y nunca yo ese día nunca fue un día que cambió mi vida para siempre. Esa era la experiencia que 1 tenía con José. Era una persona era un experimentalista. Un experimentalista. 1 conoce pocas personas como esa ¿verdad?»
— José Lasalde Dominicci · ▶ 42:07