Episodio #483 · 25 de marzo de 2012 · narra 1850–2012
La geopolítica del Canal de Panamá
Con la participación de Dr. Carlos Pérez.
Sobre este episodio
En este episodio Ángel Collado Schwarz conversa con el doctor Carlos Pérez Morales, profesor jubilado de la Universidad de Puerto Rico y autor del libro 'El Canal de Panamá: geopolítica y hegemonía de Estados Unidos hacia Panamá a partir de los Tratados Torrijos-Carter'. El programa parte de la definición de la geopolítica como ciencia derivada de la geografía y la política, y del pensamiento del capitán Alfred Thayer Mahan, quien planteó que Estados Unidos debía sustituir a Gran Bretaña como potencia mundial construyendo la marina más poderosa, controlando estrechos estratégicos y uniendo sus dos costas mediante un canal interoceánico. El relato reconstruye cómo Estados Unidos, tras la guerra de 1898 y comprando los derechos y equipos a los franceses, fomentó la separación de Panamá de Colombia en 1903 e impuso el 'convenio leonino' del tratado Hay–Bunau-Varilla, que le cedía a perpetuidad una franja de cinco millas a cada lado del canal. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó la obra entre 1904 y 1914 —militarizada desde el inicio—, superando la fiebre amarilla que había diezmado a los franceses gracias a los trabajos del cubano Carlos Finlay, atribuidos luego a Walter Reed. Se explican también la ingeniería de esclusas de agua dulce (Gatún, Pedro Miguel, Miraflores) y el papel de Puerto Rico, Cuba, Hawái y Filipinas como bastiones para la defensa del canal. El episodio recorre la importancia del canal en las dos guerras mundiales y la Guerra Fría, las repetidas intervenciones militares estadounidenses en el Caribe y Centroamérica, el levantamiento estudiantil de 1964, la figura de Omar Torrijos y la internacionalización de la lucha por la soberanía, hasta los Tratados Torrijos-Carter de 1977 y la devolución del canal a Panamá en 1999. Cierra mostrando cómo Panamá administra hoy el canal con eficiencia, financia su ampliación y desmiente a quienes vaticinaban su fracaso sin la tutela estadounidense.
Momentos
«El cubano Finlay, Carlos J. Finlay, tenía esos estudios ya preparados para el desarrollo de una vacuna, pero es Walter Reed quien trabaja junto a Finlay y luego el que se atribuye la vacuna contra la fiebre amarilla, utilizando todos los trabajos de Carlos Finlay, a quien no le da ningún reconocimiento.»
— Carlos Pérez Morales · ▶ 15:03
«Es la primera vez que un presidente de Estados Unidos sale de Estados Unidos, algo que uno ve normal ahora. Y es curioso que cuando Roosevelt visita en 1906 el Canal de Panamá, a donde viene es a Puerto Rico. Él viene el 21 de noviembre de 1906 a visitar la isla, y es la primera visita de un presidente de Estados Unidos a Puerto Rico desde 1898, cuando habían invadido la isla.»
— Ángel Collado Schwarz · ▶ 25:32
«Estados Unidos, como había decidido estratégicamente que quería el Canal de Panamá y quería ese terreno para poder edificarlo, lo que hace es motivar una revolución para que esas personas, que no tenían ninguna razón para buscar la independencia más que la de los intereses de Estados Unidos, vinieran, motivaran esta revolución y se independizaran de Colombia.»
— Ángel Collado Schwarz · ▶ 6:07