Episodio #46 · 26 de octubre de 2003 · narra 1790–1863
General Antonio Valero de Bernabé
Con la participación de Profesor Mario Cancel.
Sobre este episodio
El episodio rescata a uno de los grandes héroes olvidados de Puerto Rico: Antonio Valero de Bernabé, nacido en Fajardo el 26 de octubre de 1790 en el seno de una distinguida familia criolla de tradición militar. Enviado a España en 1803, se educó como militar —probablemente en la Academia de Valencia— y para 1808 ya era teniente. Durante la Invasión Napoleónica se destacó en la resistencia contra los franceses, alcanzando el grado de coronel a los 24 años y vinculándose al liberalismo español de figuras como Rafael de Riego, así como a las logias masónicas más influyentes de la época. Mario Cancel narra el giro ideológico de Valero: enviado a México en 1821 como ayudante del virrey Juan O'Donojú, participó en la negociación del Pacto de Córdoba y saltó al bando independentista. Cuando Iturbide se coronó emperador, Valero —ya republicano convencido— rompió con él, llegó a conspirar contra el imperio y exigió su pasaporte para salir del país. Tras un accidentado viaje y una fuga de una prisión en La Habana, llegó a la Gran Colombia y sirvió a Bolívar en el Perú, donde mandó el ejército 'Caracas' y se reveló como un soldado distinto, capaz de desobedecer órdenes por cuestiones de honor. En Panamá, hacia 1823, elaboró su célebre plan para independizar a Puerto Rico y convertirlo en un 'estado de Borinquén' ligado a la Gran Colombia. El plan nunca se ejecutó: Bolívar priorizó la consolidación continental y las presiones de Estados Unidos e Inglaterra, y consideró a Páez —no a Valero— para cualquier empresa antillana. Valero evolucionó como venezolano, participó en la separación de Venezuela de la Gran Colombia en 1830, chocó con Páez por su lealtad a Bolívar, y sirvió al federalismo venezolano bajo el monaguismo. Murió en el exilio en Bogotá el 7 de junio de 1863, sin poder reunirse con su familia desde 1860; sus restos nunca fueron hallados. Hoy su nombre figura en el Panteón Nacional de Venezuela y su única estatua ecuestre en Puerto Rico se levanta en Fajardo.
Momentos
«A pesar de que estuvo tan ocupado, liberando tantos pueblos, nunca se olvidó de la causa puertorriqueña y siempre abrigó el sueño de que Puerto Rico fuera también libre como los pueblos hispanoamericanos. Yo creo que allí radica su importancia, un verdadero soldado de la libertad.»
— Mario Cancel · ▶ 2:18
«Valero conspiró para matar a Agustín de Iturbide, y las citas que tenemos de las reuniones secretas de la Logia del Sol ponen a Valero prometiendo darles la cabeza de Agustín de Iturbide a los masones y a los liberales para destruir el imperio.»
— Mario Cancel · ▶ 11:46
«Por más intentos que hace, a partir de 1860, no puede regresar a reunirse con su familia. Ese es un problema verdaderamente extraordinario y algo muy inhumano cuando uno lo mira desde la perspectiva: su señora, la señora Lara, no lo ve por lo menos desde 1860 hasta su muerte en 1863.»
— Mario Cancel · ▶ 37:05