Episodio #427 · 28 de febrero de 2011 · narra 1847–2011
El antiguo acueducto del río Piedras
Con la participación de Dr. Aníbal Sepúlveda Rivera, Dra. Elsie Aponte.
Sobre este episodio
Este episodio explora la historia y el significado del antiguo acueducto del río Piedras, el único río urbano de San Juan. El Dr. Aníbal Sepúlveda Rivera, catedrático retirado de la Escuela Graduada de Planificación de la UPR, traza la evolución de los acueductos desde el Imperio romano hasta Puerto Rico, donde el primer acueducto se construyó en Ponce en 1874 y el de San Juan se inauguró en 1899. El acueducto del río Piedras destaca por conservar prácticamente intactos todos sus elementos originales: represa, casa de llaves, casa de máquinas, chimenea, estanques y filtros mecánicos instalados en 1917 para el Campamento Las Casas. La Dra. Elsy Aponte, gerente del proyecto por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, explica cómo la Universidad de Puerto Rico, bajo la presidencia de Antonio García Padilla, adquirió los terrenos de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados en 2001 y cedió su manejo al Fideicomiso en 2004. El proyecto busca restaurar el conjunto histórico al estado de máxima eficiencia que tuvo en 1925 bajo la modernización del ingeniero Carlos del Valle, y convertirlo en un observatorio del agua, un laboratorio de investigación y un espacio de recreación pasiva. Los invitados enfatizan la urgencia de crear una nueva cultura del agua en Puerto Rico, donde la contaminación amenaza los cuerpos de agua dulce. El acueducto, con sus 5.2 cuerdas de bosque ripario, alberga especies endémicas de flora y fauna, y representa una oportunidad única para reconectar a los ciudadanos con el origen del agua que consumen.
Momentos
«Todas las grandes ciudades del mundo tienen un río que lo celebran y lo utilizan como un recurso extraordinario, ya sea para recreación, ya sea para contemplación, ya sea para investigación, para lo que sea. Todas las grandes ciudades lo celebran. Nosotros lo escondemos, lo tenemos ignorado y contaminado.»
— Aníbal Sepúlveda Rivera · ▶ 11:27
«que cuando abrimos la pluma nos parece que la pusieron ahí los duendes, ¿de dónde viene esa agua? ¿Qué ha pasado con esa agua? ¿Y a dónde va esa agua una vez que se va por el sifón? ¿A dónde va? Entonces, junto con eso, si la gente empieza a entender eso, empieza a entender la necesidad de conservar ese recurso.»
— Aníbal Sepúlveda Rivera · ▶ 6:43
«Si seguimos al ritmo y a la velocidad que vamos, en términos de la contaminación y el desprecio que le estamos haciendo al agua dulce, es muy probable que aunque veamos en el futuro agua por doquier, no la podamos ni siquiera utilizar por estar altamente contaminada.»
— Elsy Aponte · ▶ 12:25