Episodio #391 · 21 de junio de 2010 · narra 1936–1974
Las toma de Aguadilla por las fuerzas armadas de Estados Unidos en 1939
Con la participación de Dra. Haydée Reichard de Cancio.
Sobre este episodio
Este episodio narra en detalle el proceso mediante el cual Estados Unidos seleccionó Aguadilla como sede de una base aérea estratégica en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. La historiadora Haydée Reichard de Cancio, hija del abogado Héctor Reichard quien representó a los terratenientes expropiados, ofrece un testimonio de primera mano sobre los eventos que transformaron a Aguadilla desde 1936, cuando militares comenzaron a estudiar el terreno, hasta 1939 cuando se ejecutó la primera expropiación federal en Puerto Rico. Se discute cómo el general Raúl Estévez convenció al almirante William D. Leahy de que Punta Borinquen era superior a Lajas por su acceso a agua potable, elevación sobre el nivel del mar, y la solidez del terreno. El episodio profundiza en las consecuencias sociales y económicas de la expropiación: residentes desalojados con 24 horas de notificación, casas quemadas, compensaciones miserables, y el litigio liderado por Héctor Reichard, quien comparó públicamente las tácticas americanas con las de Hitler y fue citado a la corte federal. Se relatan anécdotas vívidas de la vida cotidiana durante la guerra: los blackouts, el pánico cuando una lancha incendiada hizo creer a la población que llegaban los alemanes, la prostitución regulada, los bailes de oficiales, y la famosa 'Batalla de Borinquen Field', un incidente de fuego amigo durante un blackout. Finalmente, se cubre la etapa post-guerra: los proyectos de rehabilitación (Verde y Blanco), el cambio de nombre a Ramey en honor a un héroe caído, las visitas presidenciales de Eisenhower, Kennedy y Johnson, el cierre en 1973, y la gestión de la alcaldesa Conchita Igartúa para transferir los terrenos al gobierno de Puerto Rico, convirtiendo la antigua base en el aeropuerto Rafael Hernández y una comunidad residencial próspera.
Momentos
«un blackout cuando se sintió aquella explosión horrible, la gente empezó a gritar, llegaron los alemanes, los alemanes llegaron, y la gente empezó a correr para los cerros de Aguadilla, y se veía el toda la bahía en llamas.»
— Haydée Reichard de Cancio · ▶ 15:51
«cuando Aguadilla está off limits pierde 400000 dólares mensual, así que cada vez que ponían Aguadilla off limits, o sea, que no podían bajar los soldados, le costaba al pueblo de Aguadilla 400000 dólares en aquella época.»
— Haydée Reichard de Cancio · ▶ 32:06