Episodio #355 · 11 de octubre de 2009 · narra 1700–2009
Los caminos del café
Con la participación de Dra. Libia González López.
Sobre este episodio
Este episodio traza la evolución de la industria cafetalera en Puerto Rico desde sus orígenes en el siglo 18, cuando llegó a través de las colonias francesas y se benefició del éxodo de la revolución haitiana. La doctora Libia González López explica cómo el café pasó de ser un cultivo de consumo local en la costa a un monocultivo de exportación en la montaña durante el siglo 19, impulsado por inmigrantes europeos que aportaron conocimiento y contactos comerciales. La conversación profundiza en la estructura social y económica de las haciendas, aclarando que el café dependía de pequeñas unidades familiares y no de vastas extensiones, con el hacendado actuando como prestamista y procesador. Se discute el auge exportador hacia Europa, donde el café puertorriqueño era considerado un producto de lujo por su aroma y suavidad, así como el declive provocado por el huracán San Ciriaco, el endeudamiento y el cambio de soberanía en 1898, que reorientó la economía hacia el azúcar. Finalmente, se analiza la situación del café en el siglo 20 y 21, destacando la incapacidad de satisfacer la demanda local, la falta de asociacionismo en comparación con países como Colombia, y el futuro prometedor pero desafiante del café especial y orgánico, que busca recuperar los mercados internacionales a través de la capacitación y el cooperativismo.
Momentos
«Hay un caficultor que se llama Pedro Bengochea que lo explica todo poéticamente, dice a las 12 del mediodía se posa esa neblina sobre los cafetales y el café de sombra, ¿no? Eso le da ese esa protección, ese grano, y de ahí, ¿verdad? Esa mística del café un poco se se trasladó a esos mercados.»
— Libia González López · ▶ 21:41
«el café de Puerto Rico es único. Ahora, para entrar ahí hay que cambiar la manera en que se produce café, hay que capacitar al caficultor... se necesita devolverle a toda una generación la fe en la agricultura, y que la agricultura no es pobreza, sino que es riqueza...»
— Libia González López · ▶ 55:46
«Ahora, me acerco al al tema y descubro que el café lo tenemos en Puerto Rico desde el siglo 18, que nos llega vía Francia, las colonias francesas en el Caribe, y que luego nos beneficiamos en gran medida... le le debemos mucho a la revolución de Saint-Domin, el haber provisto a Puerto Rico de una 1 escenario para desarrollar el mercado del café.»
— Libia González López · ▶ 1:10