Episodio #313 · 22 de diciembre de 2008 · narra 2007–2013
Los soldados puertorriqueños en la Guerra de Corea
Con la participación de Dra. Silvia Álvarez Curbelo.
Sobre este episodio
En este episodio, el Dr. Daniel Colón Ramos —neurocientífico y profesor en la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale— explica qué es un científico (alguien que produce conocimiento, no solo lo consume) y cómo, al no encontrar mentores puertorriqueños en ciencia salvo su mentor Mariano García-Blanco, fundó Ciencia Puerto Rico (cienciapr.org). La plataforma, gratuita y bilingüe, reúne a más de 6,200 miembros interesados en la ciencia de Puerto Rico, distribuidos en unas 185 universidades, 36 estados y sobre 30 países; sumando solo sus estudios doctorales, acumulan unos 5,000 años de formación. La organización conecta científicos, educadores y jóvenes, organiza talleres como "Quiero ser científico, ¿y ahora qué?" y publicó el libro de divulgación Ciencia Boricua. Buena parte de la conversación gira en torno a la Universidad de Puerto Rico, a la que Colón Ramos llama "la joya de la corona". A raíz de la crisis con el National Science Foundation (que suspendió fondos por problemas administrativos), argumenta que la UPR necesita una estructura administrativa que libere a los investigadores del papeleo para que puedan enfocarse en producir conocimiento y patentes, como ocurre en Yale o el MIT. Repasa los tres recintos de mayor investigación (Río Piedras, Ciencias Médicas y Mayagüez), la nanotecnología, las energías renovables y el modelo de Singapur como país que apostó al capital humano por encima de los recursos naturales. Colón Ramos también celebra logros recientes de la comunidad (Ingrid Montes, Sheila Ward, Carlos Rinaldi, Ariel Lugo, 33 jóvenes premiados por el NSF) y la tradición neurocientífica de la isla, iniciada por José del Castillo en el Instituto de Neurociencias del Viejo San Juan. Finalmente describe su propia investigación: usa un nematodo como organismo modelo para entender cómo se autoensambla el cerebro y qué es, molecularmente, una memoria —pregunta clave para curar enfermedades como el Alzheimer. Su meta es inspirar a los jóvenes puertorriqueños a desarrollar su pensamiento crítico y a ver la capacidad de su propio cerebro.
Momentos
«Esto quiere decir que hay más neuronas en un solo cerebro humano que hay estrellas en la Vía Láctea. A mí lo que me gusta decirle a los estudiantes es que la próxima vez que estén en una noche de bohemia mirando las estrellas, se den cuenta de que esa galaxia que están viendo es solamente una reflexión del potencial de su cerebro.»
— Daniel Colón Ramos · ▶ 45:42
«Pero ahora mismo no hay una persona en el mundo, y no ha habido una persona en la historia de la humanidad que te pueda explicar a ti qué es una memoria. Es el tipo de pregunta que a mí como científico me interesa contestar. ¿Qué es una memoria? Cuando uno piensa en el primer beso, ¿qué es eso a nivel celular?»
— Daniel Colón Ramos · ▶ 2:00
«No, no es para Singapur que nosotros estamos desarrollando estas destrezas. Que nosotros estamos visualizando que en 20 años China va a tener un problema de acueductos enorme. Y nosotros le vamos a resolver el problema.»
— Daniel Colón Ramos · ▶ 19:14