Episodio #298 · 8 de septiembre de 2008 · narra 1907–1959
Cecil Snyder: acusador y juez en dos tiempos
Con la participación de Lic. Luis Rafael Rivera.
Sobre este episodio
El episodio traza la doble vida de Cecil Snyder: hijo de inmigrantes judíos perseguidos, criado en Baltimore, graduado brillante de Harvard y recomendado por el senador Millard Tydings para ocupar la fiscalía federal en Puerto Rico en 1933. Rivera lo describe como un "soldado raso" que recibía órdenes de Tydings, Winship y Hoover, integrado a una "cuadrilla" —Riggs en la policía, Winship en la gobernación, Cooper en el tribunal— formada en seis meses para neutralizar al nacionalismo y proteger intereses azucareros y bancarios de Baltimore. El detonante del proceso contra Albizu fue el asesinato del coronel Francis Riggs a principios de 1936. El conductor y el invitado detallan las irregularidades de los dos juicios: allanamientos sin orden, procesos paralelos y, sobre todo, la manipulación del jurado en el segundo juicio, donde se aseguró un panel de diez norteamericanos y dos puertorriqueños afines, con el juez Cooper fallando siempre a favor del fiscal. El incidente de la lista de jurados que Snyder sacó del bolsillo en un cóctel —denunciado por el artista Rockwell Kent y luego citado en el Congreso por Vito Marcantonio— confirma la agenda condenatoria. Albizu, actuando como su propio abogado, aprovechó el juicio para su planteamiento político y sostenía que Snyder solo cumplía su papel. La segunda mitad sigue el ascenso de Snyder: sus expropiaciones para la base Ramey, su acercamiento a Muñoz Marín y a Tugwell, su nombramiento al Supremo en 1942 —"puertorriqueñizado" como Cecilio Snyder— y su labor como embajador del Estado Libre Asociado, que le abrió la presidencia del tribunal en 1953. Su caída llegó por casos contra comunistas bajo la Ley Smith, conflictos administrativos, la influencia de su esposa y un expediente del Colegio de Abogados; siete abogados le exigieron la renuncia en 1957 y Muñoz Marín borró las huellas de la negociación. Snyder murió año y medio después, y el New York Times atribuyó su retiro a "reasons of health".
Momentos
«Mr. Snyder assured him that he had already received a dispatch from Washington telling him to go ahead with a new trial and that the Department of Justice would back him until he did get a conviction. Mr. Snyder drew a paper from his pocket and handed it to my friend, saying: This is to be my next jury. What do you think of them?»
— Ángel Collado Schwarz · ▶ 54:31
«La estrategia tenía que ser seleccionar primero un grupo de potenciales jurados en el que todos estuvieran dispuestos a declarar culpable al bisu; no se pueden dar el lujo de que en el proceso de selección se le colara a alguien... y se aseguraban de que los doce fueran o norteamericanos o puertorriqueños afines con los intereses norteamericanos. Y así fue.»
— Luis Rafael Rivera · ▶ 27:30
«O sea que Snyder, tengo frente a mí, diría Muñoz, al fiscal que procesó al Visu, lo tengo como juez del Supremo, y tengo al Visu en Puerto Rico creando problemas. Yo pienso que para él tiene que haber sido una decisión bien difícil, al punto de que las objeciones de que no era puertorriqueño las supera nominándolo como Cecilio Snyder.»
— Luis Rafael Rivera · ▶ 43:23