Episodio #285 · 9 de junio de 2008 · narra 1864–1937
Vicente Balbás Capó (1864-1937): el primer radical independentista que retó a los Estados Unidos
Con la participación de Dr. José "Ché" Paraliticci, Dr. Jaime Pérez Rivera.
Sobre este episodio
Vicente Balbás Capó es presentado como una figura multifacética y poco estudiada en la historiografía puertorriqueña. Hijo de español y formado en Francia y España, Balbás comenzó como un líder incondicional hispanófilo en el siglo XIX, pero evolucionó hacia posiciones críticas frente a la invasión estadounidense de 1898. Fue un férreo defensor del idioma español, la religión católica y la identidad puertorriqueña, oponiéndose activamente a la americanización a través de su periódico, El Heraldo de las Antillas. En el siglo XX, Balbás se destacó como el único líder independentista de su época que desafió abiertamente la imposición de la ciudadanía estadounidense y la Ley del Servicio Militar Obligatorio en 1917, renunciando a la ciudadanía impuesta y enfrentando cargos bajo la Ley de Espionaje. Su radicalismo lo llevó a ser una figura solitaria entre sus contemporáneos políticos, aunque mantuvo relaciones con figuras como José de Diego y, posteriormente, con el Partido Nacionalista. El programa también aborda aspectos menos conocidos de su vida, como su destreza en la esgrima, su famoso duelo con Luis Muñoz Rivera en 1896, su rol en la fundación del Instituto José de Diego para la defensa del idioma, y sus esfuerzos por organizar a la diáspora puertorriqueña en Nueva York en favor de la independencia.