Episodio #250 · 7 de octubre de 2007 · narra 1904–1958
El Padre Martin Berntsen:dominico holandés, director espiritual de Albizu Campos
Con la participación de Fray Mario Rodríguez León.
Sobre este episodio
El episodio traza primero el marco histórico de la Orden de Predicadores en Puerto Rico —su llegada en el siglo XVI, su casi desaparición tras las leyes de desamortización de 1820 y el retorno de los dominicos holandeses desde Curaçao en 1903-1904, invitados por el obispo Jaime Humberto Blenk ante el vacío pastoral tras la invasión del 98. En ese contexto llega en 1918 el padre Martín Berntsen, nacido en Nimega en 1886, quien desde Ensenada funda con el padre Marcos Huston el periódico apologético El Piloto, que dirigiría por más de tres décadas y que educó a generaciones a través de columnas como el 'buzón de las cuestiones'. El invitado detalla la relación central del episodio: la amistad y dirección espiritual entre el padre Martín y Pedro Albizu Campos, tejida a través de lecturas compartidas, la tercera orden dominica y figuras como Juan Antonio Corretjer, Isabel Gutiérrez del Arroyo y Margot Arce de Vázquez. Berntsen legitimaba la independencia de Puerto Rico —herencia de su maestro nacionalista frisón— sin ser militante; enviaba Biblias y libros a Albizu durante sus años de cárcel y llegó a decir que, de ser interrogado, tendría que declarar que lo consideraba un santo. En torno suyo se congregaron Gabriela Mistral, Inés María Mendoza, Tomás Blanco y los exiliados españoles, en tertulias dominicales en la cabaña de la familia Fano. La segunda mitad retrata al hombre: su rigor metafísico tomista, su alegría, su amor al arte —al que atribuía su formación por encima del estudio— y sus célebres debates en El Piloto con el médico comunista José Lanauza Rolón sobre el neomaltusianismo, posición que también combatió contra Luis Muñoz Marín. Muerto el 9 de octubre de 1958, su legado perdura en la Biblioteca Padre Martín Bersen del centro SEDOC en Bayamón y en las obras del pintor dominico Marcolino Mas.
Momentos
«La policía se le acercó al padre Martín y él dijo lo siguiente: que él temía que realmente lo pusieran a hablar con relación a Albizu Campos, porque él —dijo el padre Martín— se vería obligado a afirmar que lo consideraba un santo.»
— Fray Mario A. Rodríguez León · ▶ 15:54
«El padre Martín le dice a Juan Antonio: mira Juan Antonio, los holandeses, y yo soy holandés, eventualmente tendremos que salir de Indonesia y Indonesia será un país soberano. A mí me interesa más la independencia de Puerto Rico, porque yo vivo aquí y conozco la realidad de Puerto Rico, y eso es lo que me interesa.»
— Fray Mario A. Rodríguez León · ▶ 14:32
«Estaban horas y horas, y de momento Albizu le decía al padre Martín: padre, con el permiso, déjeme bajar, porque la policía que me está persiguiendo lleva mucho tiempo fuera; a ver si la señora de la casa parroquial le da un cafecito para que puedan ejercer su trabajo. Y le daba un café, y él volvía, y seguían horas y horas dialogando.»
— Fray Mario A. Rodríguez León · ▶ 11:51