Episodio #191 · 20 de agosto de 2006 · narra 1936–1952
El proyecto del plebiscito que el presidente Truman vetó en 1946
Con la participación de Dr. Carlos Zapata Oliveras.
Sobre este episodio
El episodio reconstruye el camino desde las elecciones de 1940, cuando el Partido Popular Democrático emerge como fuerza dominante gracias a la campaña única de Muñoz Marín entre los jíbaros, la crisis de los partidos tradicionales, la llegada del gobernador Rexford Tugwell y la miseria acumulada desde el huracán San Felipe. Durante el cuatrenio 1940-44, Muñoz cumple su promesa de obra social y en 1944, en la Asamblea de Ponce, propone un plebiscito con tres fórmulas —estadidad, independencia y autonomía— sin que el PPD favorezca ninguna. Esta posición genera tensiones crecientes con los independentistas dentro y fuera del partido. El proyecto Tidings-Piñero de 1945 fracasa en el Congreso sin siquiera celebrar vistas. Muñoz Marín reacciona logrando que la legislatura local apruebe un proyecto de plebiscito en febrero de 1946. Tugwell lo veta por considerarlo una intromisión en los poderes plenarios del Congreso; la legislatura le pasa por encima del veto; y Tugwell envía el proyecto al presidente Truman, quien también lo veta en mayo de 1946 con un razonamiento similar: el proceso debe partir del Congreso, no de Puerto Rico. Derrotado en dos viajes a Washington, Muñoz Marín concluye que un plebiscito de tres fórmulas es inviable. En junio de 1946 publica en El Mundo los artículos 'Nuevos Caminos hacia Viejos Objetivos', donde pivota hacia un referéndum de una sola opción: la autonomía con concesiones políticas limitadas. Esa autonomía imperfecta, negociada con el Congreso y respaldada por Antonio Fernós Isern, se convertiría en la Ley 600 y, eventualmente, en el Estado Libre Asociado de 1952.
Momentos
«Estamos dispuestos a darte la independencia, ah, pero no con tantas condiciones económicas como pide, porque de la forma que tú lo pides, Puerto Rico va a ser un país independiente mantenido por nosotros indefinidamente. Como le dijo alguien a Muñoz Marín: tú quieres un divorcio con una pensión casi eterna, y eso no lo vamos a aprobar.»
— Carlos Zapata Oliveras · ▶ 25:59
«Mira, si yo quiero conseguir para Puerto Rico el fin de la pobreza y también la independencia, cuando yo fundo un partido nuevo, yo tengo que hablar de que concentro mi atención en lo que le importa a todos los puertorriqueños, sean ellos independentistas, autonomistas o estadistas, y es concentrar la atención en bregar con su miseria. Con el estatus político bregamos después.»
— Carlos Zapata Oliveras · ▶ 15:08
«Es posible que haya un jíbaro que quiera para Puerto Rico la estadidad, pero que votaría en contra de mí si yo defiendo la independencia en estas elecciones. Así que no defiendo ninguna fórmula política, sino que hablo únicamente de lo más que le importa a los jíbaros ahora, que es bregar con su pobreza.»
— Carlos Zapata Oliveras · ▶ 2:19