Episodio #181 · 12 de junio de 2006 · narra 1898–1959
Luis Palés Matos: poeta mayor
Con la participación de Dra. Mercedes López Baralt.
Sobre este episodio
La Dra. Mercedes López Baralt, profesora del Departamento de Estudios Hispánicos de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras, conversa con Ángel Collado Schwarz sobre la vida y obra de Luis Palés Matos (1898-1959), a quien califica como el poeta mayor de Puerto Rico y del Caribe. El episodio aborda su biografía desde su nacimiento en Guayama, hijo de un padre intelectual y libre pensador, su formación autodidacta tras la muerte prematura de su padre, y su vida laboral marcada por el pluriempleo y el humor autoparódico. Se explora la bohemia y las tertulias literarias en las que Palés participó junto a figuras como Luis Llorens Torres y José de Diego Padró, en un Puerto Rico sin instituciones culturales sólidas donde los libros se daban a conocer oralmente antes de su publicación. Se destaca su amistad con Luis Muñoz Marín —quien lo inició en la literatura norteamericana recitando a Vachel Lindsay— como un ejemplo de tolerancia política, pues ambos mantuvieron su vínculo a pesar de tener visiones distintas sobre el futuro de Puerto Rico. Palés, independentista convencido, expresó su antiimperialismo tanto en poemas tempranos como en la plena 'Menéalo' de 1952. La conversación profundiza en la aportación estética e identitaria de Palés: su poesía negrista como celebración de la mulatitud puertorriqueña, anticipándose al movimiento 'black is beautiful'; sus cuatro etapas poéticas (modernista, vanguardista, postvanguardista y postmodernista); su condición de hacedor de mitos con la figura de la mulata antilla que se transforma en Filimelé; y el debate sobre las acusaciones de racismo, que López Baralt refuta argumentando que Palés subvierte los epítetos racistas convirtiéndolos en celebración. Finalmente, se examinan las fuentes antropológicas de su obra y se comparte lo que posiblemente sea uno de sus últimos poemas.
Momentos
«Siempre he sido independentista. Pero entiéndase, independentista en trágico, en dramático, de los que ingenuamente creen en la independencia a cualquier hora, en cualquier circunstancia y a cualquier precio. No concibo otra solución más práctica para el magno problema espiritual en que se debate nuestro pueblo.»
— Mercedes López Baralt · ▶ 15:04
«Victoria Muñoz, su hija, yo le pregunté a ella de todos sus amigos, ¿con quién era que Muñoz disfrutaba más la compañía? Y ella contestó rápidamente, no tuvo ni que pensar: con Luis Palés Matos. Porque había una relación bien estrecha entre ellos.»
— Ángel Collado Schwarz · ▶ 12:29
«Estoy y no estoy yaído en esta barca de ron. Se apagan ondas, sonidos y a lo lejos desvaídos suena un profundo acordeón. Trombón que gime escondido dentro de mi corazón.»
— Mercedes López Baralt · ▶ 52:08