Episodio #814 · 18 de noviembre de 2018 · narra 1700–2018
La historia ambiental de Cuba y el Caribe
Con la participación de Dr. Reinaldo Funes Monzote.
Sobre este episodio
En el episodio #814, Ángel Collado Schwarz conversa en New Haven con el doctor Reinaldo Funes Monzote, profesor de la Universidad de La Habana y profesor visitante en Yale, sobre el surgimiento de la historia ambiental como disciplina y su aplicación al Caribe. Funes explica cómo pasó de una historia socioeconómica tradicional de la industria azucarera —en diálogo con el clásico 'El ingenio' de Moreno Fraginals— a una lectura ambiental que revela la caña de azúcar como 'la crónica de una muerte anunciada': una expansión que dependió de destruir los bosques cubanos y agotar las tierras. El programa recorre el colapso de la industria azucarera cubana durante el período especial de los años 90, comparándolo con los procesos previos en Puerto Rico y la República Dominicana, y sitúa a Cuba como uno de los lugares donde nace la agricultura industrial en el trópico, ligada a la segunda esclavitud, la Revolución Industrial y el mercado estadounidense. Se discuten las cuotas azucareras, el impacto de los huracanes de 1928-1932 en Puerto Rico, el tabaco, el café, la ganadería y los cambios que trajo la Revolución de 1959: mecanización, regadío y reforma agraria frente al desempleo crónico del 'tiempo muerto'. Hacia el final, Funes reflexiona sobre la Segunda Guerra Mundial como coyuntura salvadora pero vulnerable, las huellas ambientales de la industria militar (desde el níquel cubano hasta Vieques y el agente naranja en El Yunque) y los retos del futuro ante el cambio climático. Advierte que el turismo no es una industria inocua y que la región debe construir resiliencia, producir más alimentos y avanzar hacia sociedades de bajo insumo, tomando el período especial cubano como lección de un posible pico petrolero.
Momentos
«Cuando me ponga a buscar la literatura, a investigar en el siglo 19, sobre todo muchos de los doctores, era la crónica de una muerte anunciada. Es decir, el efecto, tarde o temprano, iba a aparecer las consecuencias de la destrucción que había tenido lugar en Cuba por toda esa expansión azucarera, y ese fue mi enfoque para la tesis.»
— Reinaldo Funes Monzote · ▶ 6:17
«Esa es la misma tragedia de Cuba y que ha sido común con Puerto Rico y otros de nuestros países. Nuestra mejor época depende de la tragedia del mundo entero, como fue en Cuba durante la 1º Guerra Mundial y la 2º Guerra Mundial, que se le empezó a llamar la danza de los millones, las vacas gordas.»
— Reinaldo Funes Monzote · ▶ 39:46
«El turismo no es una industria inocua, como se le quiere ver muchas veces, como la industria sin chimenea desde el punto de vista ambiental. El turismo genera una serie de consecuencias ambientales muy dramáticas. El turismo compite con el abastecimiento de agua de la población, con el abastecimiento de comida de la población.»
— Reinaldo Funes Monzote · ▶ 46:09