Episodio #796 · 9 de julio de 2018 · narra 1940–2018
El desarrollo en Puerto Rico
Con la participación de Dr. Joaquín Villamil.
Sobre este episodio
El episodio traza un arco de casi ocho décadas del desarrollo puertorriqueño. Villamil describe cómo en los años 40 y 50, bajo Tugwell y Muñoz Marín, se construyó un andamiaje institucional inédito —la Junta de Planificación, el Banco de Fomento— en un ambiente de enorme innovación en salud, planificación social y recursos humanos. Matiza, sin embargo, la 'mitología' del milagro: casi una cuarta parte de la población emigró (emigración promovida por el gobierno) y el fin de la Segunda Guerra Mundial abrió una demanda que la isla aprovechó, antes de que competidores más baratos erosionaran el primer modelo de mano de obra barata y exención contributiva. Rescata la figura de Teodoro Moscoso más allá de la industrialización: su visión de un sistema de distribución moderno, la cultura, la Casa del Libro y las cooperativas, todo dentro de un 'plan maestro' que integraba educación, universidad, cultura y salud. El segundo eje es el diagnóstico del fracaso. A partir de los años 70 Puerto Rico pasó de ser 'path developer' a 'path follower' y desarrolló una adicción a los fondos federales; Villamil vincula el estancamiento al fracaso de las instituciones y del liderato político. Analiza dos errores costosos: el modelo petroquímico y el superpuerto —con el error teórico de esperar que las actividades 'downstream' se quedaran en la isla— y la gestión de la Sección 936 y su complemento, la 482. Sobre la 936 señala dos fallas: creerla eterna y gastar sus ingresos en el fondo general en lugar de sembrar una base alterna; recuerda además el cabildeo de Rosselló y Romero en su contra y cómo ambos partidos la vieron como obstáculo al estatus. El cierre mira al presente y al futuro. Tras la 936, la isla sustituyó el desarrollo por endeudamiento y transferencias, hasta que la crisis de 2008 detonó la bancarrota y PROMESA; Villamil explica su 'brecha del subdesarrollo', un consumo sostenido que ocultó el deterioro de la inversión y la producción. Advierte que los fondos federales de la reconstrucción son menos y más efímeros de lo que se cree y filtran poco a la economía endógena, y que la reforma contributiva federal borra la ventaja de la isla. Su conclusión: hay que reconstruir instituciones y que el sector privado y la sociedad civil —no el gobierno— diseñen un plan de país a 5-15 años, al estilo del Social Partnership irlandés.
Momentos
«Yo he dicho muchas veces que la sección 936 tenía 2 enemigos: el PNP, porque la veían como un obstáculo a la estadidad, y el Partido Popular, porque la veía como un obstáculo a la estadidad. Y entonces, cuando el tema de la 936 se convierte en un tema político, si era buena o era mala, si generó desarrollo económico o no, es secundario.»
— Joaquín Villamil · ▶ 32:18
«Yo recuerdo, don Teodoro tenía un flowchart inmenso, que tenía como 6 pies, donde por un lado entraba petróleo y por otro lado salían sillas plásticas, mesas plásticas, productos finales, y generaba 80,000 empleos. Bueno, no generó ni una décima parte de eso y creó problemas inmensos.»
— Joaquín Villamil · ▶ 17:11
«Escribieron un libro que se llama Industrial Complex Analysis and Regional Development, y ese libro es la estrategia petroquímica. Bueno, años después yo me tropiezo con Isard en un congreso, y le digo: oiga, eso ha sido un desastre, ¿usted cree? Me dice: bueno, si lo hiciera ahora lo haría distinto. Y yo le dije: bueno, pero un poco tarde para eso.»
— Joaquín Villamil · ▶ 22:17