Episodio #67 · 28 de marzo de 2004 · narra 1803–1860
El coronel Tomás Renovales: militar español responsable de capturar a Cofresí y comisionado para asesinar a Simón Bolívar
Con la participación de Lic. Rafael Hernández Colón.
Sobre este episodio
En este episodio, el licenciado Rafael Hernández Colón —vinculado familiarmente al coronel Tomás Renovales por su matrimonio con Lila Mayoral Renovales, descendiente del militar— comparte la historia de este oficial español del siglo XIX. Hernández Colón narra cómo el relato familiar sobre Renovales, transmitido por su suegra Doña Yuya, lo llevó primero a desenterrar la tumba en el cementerio antiguo de Ponce buscando unas supuestas pistolas de oro regaladas por Bolívar, y luego a descubrir, años después en Caracas, que la historia del incidente del Rincón de los Toros era real y estaba documentada en la historiografía venezolana. El episodio recorre la trayectoria militar de Renovales: su nacimiento en el País Vasco en 1787, su participación en la guerra contra Napoleón, su traslado a Venezuela con la fuerza expedicionaria española en 1815, el incidente del Rincón de los Toros en 1818 donde penetró el campamento de Bolívar con un piquete de ocho infantes, su ascenso a teniente coronel por Fernando VII, su participación en la batalla de Carabobo en 1821, y su traslado a Puerto Rico en 1822 bajo el mando del gobernador Miguel de la Torre. En Puerto Rico, Renovales comandó el departamento militar del sur, capturó a Cofresí, y fue el primer comandante del cuartel de infantería de Ponce, hoy Escuela de Bellas Artes. Hernández Colón también relata sus esfuerzos como gobernador para restaurar tanto el cuartel de infantería como el antiguo cementerio de Ponce —hoy Panteón Nacional Román Baldorioty de Castro—, y reflexiona sobre por qué Renovales, a pesar de su protagonismo histórico, es un personaje poco conocido en Puerto Rico, atribuyéndolo a su representación del gobierno colonial español.
Momentos
«Doña Yuya decía que él había ido a matar a Bolívar, había penetrado hasta donde estaba durmiendo Bolívar y había matado a quien él creía que era Bolívar, pero resultó que no lo era. Y según el cuento de Doña Yuya, le había regalado Bolívar dos pistolas de oro al coronel Renovales en reconocimiento a su excepcional valor por la gesta de ir a matarlo.»
— Rafael Hernández Colón · ▶ 2:41
«Renovales ordenó a los infantes abrir fuego y mataron al que estaba allí durmiendo en una hamaca y a otro más que había. Y estos resultaron ser el coronel Galindo y el capellán de honor del ejército de Bolívar. Porque Bolívar era listo y ponía a otras personas a dormir donde él iba, esa noche no se encontraba durmiendo en la caseta y de esa manera salvó su vida.»
— Rafael Hernández Colón · ▶ 14:30
«Llegamos hasta la tumba de Renovales en ese viejo cementerio, y sacamos la lápida, y calvamos y calvamos, y allí fue que yo comprobé lo cierto que es esto de Polvo Eres y Polvo Serás. Allí no había ninguna pistola de oro, como decía Doña Ayuya, que le habían otorgado o le entregado a Renovales por su acción heroica.»
— Rafael Hernández Colón · ▶ 5:00