Episodio #634 · 16 de febrero de 2015 · narra 1900–2015
El Quinteto Figueroa en su 80 aniversario
Con la participación de Ivonne Figueroa.
Sobre este episodio
El programa reconstruye el origen del Quinteto Figueroa, formado hacia 1935 en la École Normale de Musique de París por sugerencia del maestro Diran Alexanian y con el aval del director Alfred Cortot. Los cinco hermanos —Pepito, Kachiro, Narciso, Guillermo y Rafael— se habían ido reuniendo en la capital francesa desde 1929, tras estudiar primero en Madrid. Ivonne subraya que la verdadera arquitecta de la hazaña fue su abuela, una mujer de Aguadilla que, habiendo perdido su propia beca a París, se empeñó en mandar uno a uno a sus ocho hijos músicos a estudiar en Europa, mientras el abuelo Jesús Figueroa, compositor autodidacta y director de bandas, sembraba en la familia la disciplina musical. De regreso a Puerto Rico en 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el quinteto ofrece su primer concierto el 1 de septiembre de 1939 y da inicio a los legendarios "conciertos en la intimidad", estrenando música de cámara por toda la isla —viajando en tren— y educando a un público nuevo. La familia deja además una obra compositiva (danza, zarzuela, canción de arte) y funda o nutre las instituciones que sostienen la música puertorriqueña: las Escuelas Libres de Música (1946), la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, el Conservatorio y el Festival Casals. Ivonne relata también la epopeya del violín Stradivarius de Pepito, comprado en Nueva York en 1945 con los centavos donados por los niños de las escuelas públicas del país. El episodio recoge anécdotas memorables: la cercanía con Pablo Casals en Marlboro y en el Festival Casals, los regalos de la reina Victoria Eugenia y el encuentro con el rey Juan Carlos, y el histórico concierto de la familia completa en Carnegie Hall (1981). Finalmente, Ivonne detalla los planes del 80 aniversario en 2015: exhibiciones de documentos, un conversatorio con discípulos, un documental de la cineasta Ivonne Belén, una temporada de la Sinfónica dedicada al quinteto y una posible visita a la Escuela Normal de París.
Momentos
«Bueno, tanto fue así que los niñitos de las escuelas públicas todos donaron un centavo, un centavo, y el dinero se recogió en Puerto Rico. Y mi tío Pepito pudo comprar el violín, que actualmente está en la familia, un violín Antonio Stradivarius, en 1945, en Nueva York, gracias a todo el pueblo de Puerto Rico. Es un violín en realidad nacional.»
— Ivonne Figueroa · ▶ 27:56
«Alza la vista, me mira y me dice: ¿y dónde usted consiguió ese alfiler? Y yo le digo: usted sabe de quién es, ¿verdad? Me dice: sí, sí, sí, de mi abuela, la reina Victoria Eugenia. Así es, le digo, que ella se lo obsequió a uno de mis tíos en palacio. Y él se quedó hablando un rato conmigo, parando la fila, así que todo el mundo estaba mirándome.»
— Ivonne Figueroa · ▶ 42:20
«¿Y usted me puede creer que lo devolvió la persona que lo robó? Lo dejó en la Federación de Música. No se identificó. O sea, fue tanta la presión que hubo del público y de la prensa, que la persona lo devolvió, porque se dio cuenta. Y mi tío decía: bueno, pero por lo menos gracias a Dios que no fue el Stradivarius, eso sí que hubiera sido terrible.»
— Ivonne Figueroa · ▶ 30:35