Episodio #322 · 22 de febrero de 2009 · narra 1948–1973
La perspectiva de un periodista extranjero sobre los inicios del Festival Casals y Puerto Rico
Con la participación de Henry Raymont (Berlín).
Sobre este episodio
Henry Raymont llegó a Puerto Rico a comienzos de los años 50 porque El Mundo, dirigido por Ángel Ramos —también melómano y patrocinador de un festival de ópera—, era uno de los periódicos más importantes que servía la United Press en América Latina. Formado en una Argentina que miraba solo a Europa, Raymont describe su descubrimiento del Caribe como una 'revancha' contra esa educación, y evoca la máxima de su maestro colombiano Germán Arciniegas: 'América es otra cosa y punto'. En Washington cubrió el cabildeo puertorriqueño por el Estado Libre Asociado y quedó deslumbrado por el equipo de Muñoz Marín —Jaime Benítez, Teodoro Moscoso, Arturo Morales Carrión, José Trías Monge—, una 'masa crítica' de inteligencia e integridad que interpretó como el New Deal de Roosevelt trasplantado a la isla. El programa recorre la política de aquella época: la reacción conservadora contra los trabajadores migrantes, los pocos senadores hostiles como Olin Johnston (que llamó a Doña Inés Mendoza 'la Inés roja') frente a la sorprendente alianza bipartidista que apoyó el ELA, y los vínculos de Muñoz con la izquierda democrática del continente —José Figueres, Rómulo Betancourt y Juan Bosch—. Raymont narra anécdotas personales, como su primer encuentro con Figueres o cómo Muñoz protegió a la esposa de Bosch en La Fortaleza tras la intervención estadounidense en la República Dominicana. También destaca a Jaime Benítez, que convirtió la Universidad de Puerto Rico en refugio de intelectuales exiliados como Pedro Salinas, Juan Ramón Jiménez y Nicolás Guillén. La segunda mitad se centra en la Operación Serenidad y el Festival Casals: con la base económica de la industrialización, Muñoz financió la Fundación Casals y de la noche a la mañana Puerto Rico se convirtió 'en otra Viena, en otro Bayreuth'. Raymont, testigo del primer ensayo, relata el infarto de Pablo Casals en escena, la vida del maestro en la isla, su papel de mito de la libertad frente a Franco, y retrata a figuras como Marta Casals, el crítico Alfredo Matilla, Alexander Schneider, Isaac Stern y Eugene Istomin. Concluye que el Festival Casals, más allá de lo musical, fue un instrumento extraordinario para comunicar una nueva imagen de Puerto Rico al mundo.
Momentos
«Ella dijo: 'Luis, vamos a empaquetar, porque ese senador no me insultó sólo a mí, sino insultó al pueblo de Puerto Rico, y no podemos permitir eso, nos vamos.' Y Ed Fortas dijo: 'Inés, estoy seguro que hay tantos idiotas en Puerto Rico como los hay aquí en el Senado de Estados Unidos, así que de que un hombre te insulte, creo que puedes aguantar eso muy bien.'»
— Henry Raymont · ▶ 14:04
«Y yo voy y me acerco al teléfono, y viene Sasha Schneider y me grita: 'If you telephone to United Press I will never talk to you again.' Bueno, me salvó...»
— Henry Raymont · ▶ 32:28
«Entonces empieza a tocar un trío de Mozart. Y de repente levanta el arco, el bow: '¡Hey! The old man at the piano is out of tune.' Ja, ja, ja... 'The young man at the piano is out of tune.' The young man era Horszowski, edad 89.»
— Henry Raymont · ▶ 38:47