Episodio #16 · 30 de marzo de 2003 · narra 1791–1825
Cofresí: ¿Pirata o patriota?
Con la participación de Lic. Juan Manuel García Passalacqua, Dr. Ramón Luis Acevedo.
Sobre este episodio
En el 178 aniversario del fusilamiento de Roberto Cofresí (1825), el programa reexamina a esta figura tradicionalmente escondida o tergiversada en la historia de Puerto Rico. Desde el Centro de Estudios Avanzados en el Viejo San Juan, García Passalacqua y Acevedo sostienen que Cofresí, miembro de la destacada familia Ramírez de Arellano del oeste, se desgajó de la clase dominante afecta a España para convertirse en corsario del Caribe, atacando naves inglesas, norteamericanas y españolas. Su rebeldía provocó que España y Estados Unidos —aún antes de 1898— se confabularan para perseguirlo y fusilarlo. El eje literario del episodio es la novela 'Cofresí' (1876) de Alejandro Tapia y Rivera, presentada como obra fundacional de la nación. Los invitados discuten cómo Tapia, bajo censura, tomó las memorias condenatorias de Pedro Tomás de Córdoba y las invirtió para exaltar a Cofresí como héroe de dimensiones homéricas, capaz de dar instrucciones al viento. Se invoca la teoría de Homi Bhabha ('Nation and Narration') para plantear que la nacionalidad se funda más en la narración que en la política, y se recorre la vasta obra de Tapia (La Cuarterona, biografías de Campeche y Power, la Biblioteca Histórica de Puerto Rico). El programa amplía la figura hacia su dimensión antillana —su base en la isla de Mona, su captura en Santo Domingo, las novelas dominicanas que lo vinculan con Juan Pablo Duarte— y repasa datos biográficos y la descendencia de Cofresí a través de su hija Bernardina. Con el romance 'El Pirata Cofresí' de Lloréns Torres, la opereta de Rafael Hernández y una canción de Tony Croatto, se cierra defendiendo la distinción entre corsario (con patente de corso) y pirata, y proclamando a Cofresí como pitirre que se lanzó contra las dos águilas imperiales.
Momentos
«Cofresí no era pirata, era un corsario, así que eso es lo primero. Y que fue el primer gran patriota nacional, y fue una especie de pitirre que se tiró contra las dos águilas de los imperios españoles y americanos. Y al final, pues como si le caen unas águilas a un pitirre, lo liquidan, pues lo fusilaron, pero su memoria y su espíritu quedará para siempre con nosotros.»
— Juan Manuel García Passalacqua · ▶ 39:16
«Los piratas borinqueños, en ronco abordaje audaz, asaltan el buque armado en que un yanqui es capitán. Lucha feroz el pirata, sin sangre y sin fuerzas ya, da un rugido de coraje que apaga el rugir del mar. Al fin el bravo pirata logra su acero clavar; a la muerte abre los ojos, derrumbado el capitán. Y del sol del mediodía baja un beso, y nada más.»
— Ramón Luis Acevedo · ▶ 21:29
«Yo lo que hice, dice Tapia, fue coger las memorias de Pedro Tomás de Córdoba y virarlas patas arriba y escribir a favor de Roberto Cofresí todo lo que Pedro Tomás de Córdoba escribió en contra de Roberto Cofresí. Y eso es fascinante, porque eso te evidencia cómo la historia se puede usar por los que la escriben.»
— Juan Manuel García Passalacqua · ▶ 37:09