Episodio #131 · 26 de junio de 2005 · narra 1940–1954
La huelga universitaria de 1948
Con la participación de Lic. Juan Mari Brás.
Sobre este episodio
Este episodio reconstruye la huelga universitaria de 1948 en la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras, a través del testimonio en primera persona de Juan Mari Brás, uno de sus líderes principales. Mari Brás sitúa el movimiento en el contexto de la gran transformación social y política de la década del 40: el ascenso del Partido Popular Democrático, el cambio ideológico de Luis Muñoz Marín desde el independentismo hacia el Estado Libre Asociado, el decreto de incompatibilidad que escindió al independentismo del PPD, y la fundación del Partido Independentista Puertorriqueño en 1946. El relato se centra en el regreso de Pedro Albizu Campos a Puerto Rico en diciembre de 1947 y el incidente del izamiento de la bandera puertorriqueña en la torre de la universidad, que provocó la expulsión sumaria de cinco estudiantes, incluido Mari Brás. La negativa del rector Jaime Benítez a reincorporar a los expulsados, a permitir una conferencia de Albizu, a mantener la representación estudiantil y a conservar a la decana Carmen Rivera de Alvarado desencadenó un paro estudiantil que Benítez abortó cerrando la universidad —un lockout, según Mari Brás—. La llamada Cruzada Universitaria recorrió el país en mítines y radio, mientras la legislatura aprobaba la Ley de la Mordaza (leyes 51, 52 y 53). Mari Brás describe las tertulias con Albizu en el Hotel Normandy, el reclutamiento de cientos de estudiantes expulsados hacia el nacionalismo y el PIP, y su propio exilio académico: expulsado también de la Universidad de Florida y de la George Washington University por presión del FBI, terminó su doctorado en leyes en American University en 1954. Concluye que, aunque la huelga se perdió en términos inmediatos, sembró un espíritu rebelde que alimentó la militancia independentista en las décadas siguientes.
Momentos
«Pelegrín García que era uno del grupo y que era veterano del ejército americano de la guerra mundial un hombre grandísimo y de mucha fuerza física se presentó a la oficina de la guardia universitaria y le dijo al jefe de la guardia que estaba allí dama casa bandera, gallo y le quitó la bandera de Puerto Rico y nos fuimos hacia la torre»
— Juan Mari Brás · ▶ 17:15
«llega la noticia de que el rector había cerrado la universidad. De manera que la huelga no llegó a decretarse por los estudiantes porque hubiera sido académico. La universidad fue cerrada por el rector en evitación de una huelga. Eso en el movimiento obrero le dice un lockout.»
— Juan Mari Brás · ▶ 29:47
«yo conocí personal y directamente a Elviso Campos que tenía una capacidad para reconocer a la gente que era impresionante él nunca me había visto a mí y cuando le di la mano y le dije mi nombre me dijo tú eres hijo de Chagomar y de Mayagüez»
— Juan Mari Brás · ▶ 19:43